|
| Helmikuussa 1972 julkaistun Elvis Now -albumin takakansi. Early Morning Rain löytyy levyn kääntöpuolelta, kakkossijalta. |
Jos Elvis Presleyn gospel- eikä joululevyjä oteta lukuun, jäi hänen ainoaksi teema-albumiksi vuonna 1971 julkaistu, ehkä hänen vahvin 1970-luvun albumikokonaisuutensa, Elvis Country, joka nimensä mukaisesti sisälsi elvismäisesti tulkittuja kantristandardeja sekä genren uudempaa tuotantoa.
Emme tiedä varmaksi suunniteltiinko hyvin menestyneelle kantrialbumille jatko-osaa folk-teemalla, mutta koska toukokuun 1971 maratonsessioissa, ja vielä kesäkuussa, Elvis levytti gospel-, joulu- ja pop-laulujen lisäksi myös muutamia folk-vaikutteisia biisejä, on siitä vuosien varrella noussut vahva epäily.
Elvis oli inspiroitunut ajan folk-buumista ja hommasi levytyssessiohin jopa The Nashville Edition -folk-lauluryhmän taustalleen. Hän oli kuunnellut paljon Peter, Paul & Maryn, Bob Dylanin, Odettan, ynnä muiden artistien tuotantoa ja halusi myös levyttää folkkia omalla tyylillään.
For Lovin’ Me ja Early Morning Rain ovat ihastuttavia levytyksiä, joissa Elvis laulaa hillitysti, mutta kuitenkin sitoutuneesti, mikä on sitäkin merkittävämpää, kun otetaan huomioon, kuinka monta kappaletta äänitettäisiin seuraavassa sessiossa, jossa laulaja käyttää kaiken äänellisen voimansa peittääkseen sekä välinpitämättömyytensä että laululliset puutteensa. – Shane Brown, kirjassaan Reconsider Baby – Elvis Presley: A Listener's Guide
Studioon kokoonnuttiin jo maaliskuussa, mutta sessio keskeytyi ennen kuin se oli ehtinyt kunnolla alkaakaan Elviksen silmävaivojen takia. Hänellä todettiin myöhemmin glaukooma. Harmi, koska kaikki neljä tuolloin levytettyä kappaletta olivat hyvin folk-henkisiä. Ilmapiiri istunnoissa oli siis lajityypille hyvinkin suotuisa.
Yksi Elviksen valitsema folk-vaikutteinen kappale maaliskuun 1971 sessioihin oli kanadalaisen laulaja-lauluntekijä Gordon Lighfootin (17.11.1938–1.5. 2023) kirjoittama Early Morning Rain. (Toinen tuolloin levytetty Lightfootin biisi oli For Loving Me.) Kappaleen alkuperäinen versio löytyy tekijältä itseltään, vuodelta 1964, vaikkakin se julkaistiin vasta vuonna 1966. Viivästyminen johtui lauluntekijän etsiessä kunnollista levytyssopimusta. Vuosien välissä sen ehti jo levyttää Ian & Sylvia sekä Peter, Paul and Mary.
Paul Simpson, kirjassaan
The Rough Guide to Elvis:
"Emme tiedä, oliko hän kuullut
Lightfootin alkuperäiskappaleen. Peter, Paul and Mary herätti laadukkaalla
versiollaaan hänen huomionsa, kuitenkaan vaikuttamatta häneen suoraan. Hänen
tulkintansa on paljon velkaa – mutta ei kopio – Dylanin coverille...
Elviksellä oli tarpeeksi voimaa ja ulottuvuutta äänessään erottaakseen
versionsa Peterin, Paulin and Maryn ja Dylanin versiosta näyttävyydellä.
Taitavasti hän päätti olla tekemättä niin: hänen tulkintansa on sopivan
huomaamaton. Sen sijaan hän sääteli tempoa luodakseen suloisen, luonnollisen
virtauksen, joka Peter, Paul and Maryn coverista selvästi puuttui."
Mielenkiintoista on myös se, että Dylanin ja Elviksen kohtaamista ilmeisesti juuri samoihin aikoihn suunniteltiin. Bob Johnston, joka tuotti monia Dylanin albumeita, ja jonka käsialaa on myös Elviksen leffabiisi There Ain't Nothing Like a Song, kertoi Dylan elämäkerturille, Howard Sounesille, että kun Dylan kirjoitti laulun, jonka ajateltiin sopivan Elvikselle, hän yritti järjestää tapaamisen: "Yritin saada heidät levyttämään yhdessä. Luulisin, että Dylan olisi suostunut siihen sekunnissa." Valitettavasti siitä ei tullut mitään. Ajatuskarkkina se on herkullinen, etenkin kun Elvis levytti juurikin tuolloin Early Morning Rainin, jonka Dylan oli vuotta aikasemmin julkaissut tupla-albumillaan Self Portrait.
"Elviksen folk-vaikutteiset laulut ovat hänen eteenpäin suuntautuneimpia levytyksiä. Mikä tekee niistä niin mukavia, on se, että mikään niistä ei ole ylitulkittu, nopeutettu tai venytetty. Early Morning Rain oli yksi kiistattomien kohokohtien joukossa, ja esimerkki miellyttävästä äänensävystä, jota Elvis tarjoili folk-orientoituneeseen musiikkiinsa. Kuten Johnny Cash ennen häntä, Elvis vei folk-musiikkia countryn maaperälle. Early Mornin Rain välittää aitouden tunteen ilman, että se kuulostaisi heikolta tai epätoivoiselta. Elviksen syvät äänet kuulostavat oikeaoppisesti maailmaa nähneiltä ja elämän makuisilta. Rauhallisissa olosuhteissa kuultuna, se on silkkaa taikuutta." – Mike Eder, Elvis Music FAQ – All That Left to Know About the King's Recorded Works
On sinällään sääli, että Elviksen vuoden 1971 runsaasta äänitetystä materiaalista ei noukittu folk-henkisiä kappaleita ja koostettu niistä levyä, vaan niitä ripoteltiin single-julkaisuille ja epämääräisille albumikokonaisuuksille, kuten Elvis Now (1972) ja Elvis (1973). Samoja asioita olen pohtinut ElvisMestan Spotify-sivulla, mistä löytyy koostamani kuvitteellinen albumi Elvis Folk.
 |
| Gordon Lightfoot, esikoisalbuminsa Lightfoot! (1966) kannessa. Samalla LP:llä kuultiin hänen alkuperäisversionsa kappaleesta Early Morning Rain. |
Gordon Lightfootin kappaleita ovat levyttäneet lukuisat artistit, kuten Johnny Cash, Hank Williams Jr., Jerry Lee Lewis, Neil Young, Bob Dylan, Judy Collins, Barbra Streisand, Johnny Mathis, Harry Belafonte, Eric Clapton, John Mellencamp, Peter, Paul and Mary, Glen Campbell, The Grateful Dead ja Olivia Newton-John. Lighfootin albumit ovat myyneet arvometallia ympäri maailmaa. Hänen tunnetuimpia kappaleitaan ovat Sundown, If You Could Read My Mind ja Carefree Highway.
Ja olisi suorastaan rikollista jättää mainitsematta Rauli Badding Somerjoen maaginen versio kappaleesta, joka julkaistiin ensimmäisen kerran hänen vuoden 1975 albumilla Sydän lämpöä täys.
Vuoden 2015 haastattelussa ja Ken Sharpin kirjassa Elvis Presley – Writing for the King – The Stories of the Songwriters, Gordon Lightfoot on kertonut seuraavaa:
"Kiinnostuin tosissani musiikista lukioaikana. Ensimmäinen asia, josta pidin, oli Louis Armstrong, jota seurasi nopeasti Elvis Presley. Kuulin Elviksen Heartbreak Hotel'in ja menin ostamaan kitaran, ja niin teki ystävänikin. Me molemmat ostimme kitarat ja matkimme Elvistä jo 15-vuotiaina. Ja näin opin soittamaan kitaraa kuuntelemalla Elvis Presleyn Heartbreak Hotel'ia.
Elvis Presleyllä on myös upea levytys kappaleestani Early Morning Rain. Olin todella vaikuttunut siitä. Se on luultavasti tärkein äänite, joka minulla on toiselta artistilta. Hän teki myös toisen kirjoittamani biisin For Lovin' Me. Hän teki siitä rockabilly-version.
Olin täysin yllättynyt, että hän levytti Early Morning Rainin. En edes tiennyt sitä, ennen kuin kuulin sen hänen Elvis Now -albumiltaan. On tavallaan hassua, että en edes suuremmin kiinnittänyt siihen huomiota, koska laulujani versioitiin tuolloin niin paljon. Vasta myöhemmin ymmärsin Elviksen levytyksen merkityksen. Kun hän kuoli, niin silloin se viimeistään kolahti.
Early Morning Rain oli yksi ensimmäisistä todella eheistä kappaleista, jonka kehittelin. Se liittyi aikaan, jolloin kävin sovittajakoulutuksessa Kaliforniassa, heti lukion jälkeen. Laulu ilmestyi minulle noin kuusi tai seitsemän vuotta myöhemmin. Aikoinaan pystyit menemään kiitoradalle seisoskelemaan LAXissa ja katsomaan lentokoneiden laskuja ja nousuja. Meillä oli tapana tehdä sitä aika paljon. Nykyään se ei enää onnistuisi. Tuo mielikuva jäi mieleeni ja inspiroi minua kirjoittaessani kappaleen."
14. tammikuuta 1973, Elvis teki television ja viihteen historiaa
esiintymällä konsertissa Havaijilla, Honolulu International Center Arenalla,
Aloha from Hawaii Via Satellite –tv-spesiaalissa, joka esitettiin suorana
lähetyksenä satelliitin välityksellä Australiassa ja osassa Aasian maita.
Useissa Euroopan maissa show nähtiin seuraavien kuukausien aikana
jälkilähetyksenä. Kaiken kaikkiaan ohjelma välitettiin noin 40 maahan.
Yhdysvalloissa show esitettiin ensimmäisen kerran vasta 4. huhtikuuta 1973 NBC-televisioyhtiön toimesta, jolloin se saavutti arviolta noin 34 prosentin katsojaosuuden. Lähetykseen oli lisätty konsertin jälkeen, ilman yleisöä nauhoitettuja, Havaijin maisemilla kuvitettuja esityksiä, joita oli ripoteltu varsinaisen liveshow'n yhteyteen. Bonuksina kuultiin biisit: Blue Hawaii, Ku-U-I-Po, Hawaiian Wedding Song ja Early Morning Rain (kts. video yläpuolelta).
Tuolloin tuotettiin puolivahingossa musiikkivideoita. Niitä ei vielä tunnettu sillä nimellä, mutta niiden prototyyppejä ne muotokieleltään edustivat. Havaijin konsertin yhteyteen tehty video oli Early Morning Rainin ensimmäinen julkinen esitys Elvikseltä.
Seuraavan kerran se kuultiin Las Vegasissa 29. elokuuta 1974. Ja sitten vuonna 1975 myöskin Vegasissa kaksi kertaa, ensin avausshow'ssa 2. joulukuuta ja sitten vielä 7. joulukuuta . Kunnes siitä sitten muodostui kahden viimeisen vuoden aikana keikkojen vakiokamaa, jota käytettiin yleensä bändiesittelyjen yhteydessä. Näin tapahtui myös kesäkuussa 1977 nauhoitetussa CBS-tv-spesiaalissa, jossa kappale myös kuultiin. Yhteensä Early Morning Rain esitettiin konserteissa 156 kertaa, myös Elviksen viimeisessä konsertissa, Indianapoliksessa, 26. kesäkuuta 1977.
 |
| Gordon Lightfoot vierailemassa Gracelandissa, vuonna 2016. |
Gordon Lightfoot:
"Olen niin iloinen siitä, että Elvis levytti
kaksi lauluani. Se on ollut yksi suurimmista ansioistani koko urallani.
Muutkin ovat levyttäneet nuo kappaleet, kuten Peter, Paul and Mary, Ian &
Sylvia ja George Hamilton IV ja Judy Collins, mutta Elviksen versio on
se, johon aina palataan. Hän on se pääjehu (nauraa). Se, että hän teki niin
upeaa työtä kappaleiden parissa, on kertakaikkiaan hienoa.
Näin Elviksen konsertin Buffalossa, New Yorkissa 1970-luvulla, Memorial Auditoriumilla, joka on iso jääkiekkohalli. Hän oli juuri tehnyt paluun esiintymislavoille. Silloin hän oli jo levyttänyt kappaleeni Early Morning Rain ja (That's What You Get) For Lovin' Me. Elvis ei tuolloin esittänyt kumpaakaan lauluani. Hän veti läpi täysillä hänen yökerhorutiininsa. Isoja lauluja.
Olin todella vaikuttunut show'sta. Paikka oli loppuunmyyty ja hän lauloi upeasti. Minun oli tarkoitus mennä konsertin jälkeen takahuoneeseen tapaamaan häntä. Samalla kun suuntasin kohti backstagea, kuului kaiuttimistä ääni: 'Elvis has left the building.' (nauraa). Joten en ikinä tavannut häntä. Tavallaan kadun sitä. Uskoisin, että hänen esityksensä Aloha From Hawaii -tv-spesiaalissa, on se, josta olen eniten ylpeä."
Early Morning Rain (Gordon Lightfoot)
In the early mornin' rain
With a dollar in my hand
And an aching
in my heart
And my pockets full of sand
I'm a long ways from home
And I missed my loved one so
In the
early mornin' rain
With no place to go
Out on runway number
nine
Big 707 set to go
Well I'm out here on the grass
Where
the pavement never grows
Where the liquor tasted good
And
the woman all were fast
There she goes, my friend
She's rolling
out at last
Hear the mighty engines roar
See the silver wing
on high
She's away and westward bound
Far above the clouds, she
flies
Where the mornin' rain don't fall
And the sun always shine
She'll
be flying o'er my home
In about three hours time
This ol'
airport's got me down
It's no earthly good to me
'Cuz I'm stuck
here on the ground
Cold and drunk as I might be
Can't jump a
jet plane
Like you can't a freight train
So I best be on my way
In
the early mornin' rain
So I best be on my way
In the early
mornin' rain
So I best be on my way
In the early mornin' rain